グランドティトン国立公園 (Grand Teton National Park) その①

映画「シェーン」のお話し

イエローストーン国立公園 (Yellowstone National Park)の南に隣接するグランドティトン国立公園は、ティトン山脈とそれを移すジャクソン・レイクとが美しい公園として知られています。

山脈の東側に広がるジャクソン・ホール (Jackson Hole)と呼ばれている平野盆地には、西部開拓時代から多くの入植者達が定住し牧場などが営まれています。

ティトン山脈とジャクソン・レイク

1929年に国立公園になるまでには地元住民や連邦政府、州政府や地方自治体などが繰り広げた長い争議の歴史がありましたが、今回はこの地を舞台に作られた名作映画「シェーン (Shane)」(1953年公開)のお話です。

この映画の中に描かれているものは、西部開拓者の中にあった旧勢力と新興開拓者との衝突、そして貧しい開拓者家族とシェーンとの人間模様でした。

流れ者ガンマンとして生きてきたシェーンがまっとうな人生を歩もうとしたのも束の間、新興開拓者達の為に再び拳銃を握り戦わざるを得なくなる。

ガンマンとしてまた多くの血を流してしまったシェーンはこの地を去って行きます。

さてこの映画に登場するライカー (Ryker)という地元の実力者とその一党。彼らは1840〜50年代にかけてこの地に入り、先住民と戦い、荒れ地を開墾していったいわば先駆者達です。西部開拓者達の旧勢力と言えましょう。

自らの血と汗で手に入れた土地は自らの物、どこに登記するまでもなく自称「私有地」という訳です。

1862年、当時の大統領リンカーンと連邦政府議会は、国民機会平等と西部開拓を目的に「ホームステッド法 (Homestead Act)」という法律を制定します。

これは、21歳以上または家長であること／土地登記料$18を支払うこと／その土地を最低5年間開墾し農業を営むことを条件に65ヘクタールの国有地を無償もしくは格安で払い下げるというものでした。

多くの新興西部開拓者達がこの法律のもと新天地を目指して行きます。
当時の西部には、未だ正式に名義の定まっていない広大な国有地があったわけですね。

シェーンがお世話になったスターレット (Starrett) 一家も、その周辺の入植者も皆このホームステッド法のお陰で土地持ちになった人々です。

一方、地元のボスとその一党にとってホームステッド法など糞食らえ・・・勝手に俺らの土地に入ってくるな・・・という訳で脅しと暴力を使った追い出しが始まります。

そんな矢先、シェーンがやって来ます。

争いが徐々にエスカレートする中、ついにライカーは殺し屋ウイルソン (Wilson)を雇いリーダー格のスターレットの殺害を企てるという筋書きでした。

クライマックスとラストシーンはご存知の通りです。

西部開拓者達が残した小屋

この映画の撮影に使用された小屋や町並みなどのセットは、残念ながら火事で焼けてしまい現在は残っていません。

スクリーンを飾ったあの俳優達のその後はどうでしょう？

主役シェーンを演じたアラン・ラッド (Alan Ladd) はその後ヒット作に恵まれず、1964年に50歳の若さでこの世を去っています。アルコールと薬物の過剰摂取が原因とのことです。

映画「シェーン」の監督ジョージ・スティーブンス (George Stevens)が、次の大作「ジャイアント (Giant)」(1956)での主役を依頼したのに断ったというお話は有名ですね。

代わりにジェームス・ディーン (James Dean)が抜擢され世界的な大ヒット映画となり、スティーブンスはこの映画でアカデミー監督賞を受賞しています。

もうひとつ、息子のデイビッド・ラッド (David Ladd)の元妻は、あの70年代のTVシリーズ「チャーリーズ・エンジェルス」の第2シリーズからファラ・フォーセット(Farrah Fawcett)の後釜を演じたシェリル・ラッド (Cheryl Ladd)です。

少年ジョーイ (Joey)役のブランドン・デワイルド (Brandon deWild)は俳優を続けますが、1972年に交通事故で不慮の死を遂げてしまいました。30歳でした。

母親マリアン (Marian)役のジーン・アーサー (Jean Arthur)はシェーンを最後に映画界から引退しました。何と撮影当時で50歳を過ぎていたそうです。見えませんよね。

ブロードウエイの舞台で復帰後、1991年に90歳でこの世を去っています。

晩年、若きメリル・ストリープ (Meryl Streep)をはじめ、多くの名優の演技指導に当たったというお話も有名ですね。

父親ジョー・スターレット (Joe Starret)役のヴァン・ヘフリン(Van Heflin)はその後も渋い脇役として数々の映画に登場しています。
71歳で亡くなる前年に公開された「大空港 (Airport)」(1970)では、機内に爆弾を持ち込む犯人役でした。確か機長をディーン・マーティン (Dean Martin)が演じていました。

最後にあの二丁拳銃の殺し屋ウイルソン (Wilson)役のジャック・パランス (Jack Palance)。
「シティー・スリッカーズ (City Slickers)」(1991)で念願のアカデミー助演男優賞を受賞。
2006年に87歳で生涯を閉じるまで、アクの強い個性的な名俳優として大活躍でした。

つづく

メサヴェルデ国立公園 (Mesa Verde National Park)

アメリカの古代先住民族の祖先達は、紀元前25,000年から12,000年にかけて陸続きだったと考えられているベーリング海峡を渡り、アジアからやって来たモンゴロイドだと言われています。その後北米大陸各地へ、そして中南米へと生活文化圏を広げていきました。
西暦600年から800年頃、南西部の古代先住民族達は狩猟による遊牧生活から農耕を中心とした定住生活を始めるようになりました。
トウモロコシ、スクワッシュ、豆類などを作り家畜も飼っていたと言われています。
彼らはアナサジ (Anasazi) と呼ばれ「籠 (かご)」を編む高度な技術を持っていたため、その文化をバスケット・メーカー文化とも呼んでいるようです。

メサヴェルデの断崖住居

アナサジ達の一部がメサヴェルデ (Mesa Verde) に定住し始めたのは西暦600年頃のようです。ちなみにメサヴェルデとはスペイン語で「緑の台地」という意味。
彼らは当初ピットハウス (Pit House) と呼ばれる地面に掘った穴に柱と屋根を付けた住居を作り、台地の上に生活していました。
西暦750年頃になると木と泥で本格的な家を作り始め、西暦1,000年頃には石を積み上げ多層式の石造住居を建てることができる建築技術を身に付けていました。

緑の台地 メサヴェルデ

西暦1,200年頃、人口の増加に伴う農耕地の減少対策と外敵襲来の防御のため、台地の上から断崖の洞窟に住居を築き移住、その後約100年の間「断崖住居」、つまりクリフハウス (Cliff House) に暮らすことになったのです。
その頃の日本はというと平安時代 (794〜1192年) から鎌倉時代 (1192〜1333年) にかけて。
平清盛の全盛期にはアナサジ達はまだ台地の上で生活していた訳ですね。
平氏が滅びる壇の浦の戦い (1185年) のあたりからクリフハウスへの移動が開始され、彼らがそこに暮らしていた100年間程は鎌倉時代と重なります。

西暦1,300年頃、なぜかアナサジ達はメサヴェルデのクリフハウスを捨て、忽然と姿を消してしまいました。ひとつの文明社会の消滅ですが理由はいまだに謎とされています。
有力な学説では、大干ばつが何年も続き水と食料が枯竭したことと、樹木の過剰伐採や野生動物の乱獲がエコシステムを破壊してしまったことが原因ではないかとされています。
アナサジ族は南方の水のある地方へと移住、プエブロ族の祖先となったようです。
1,333年に鎌倉幕府が滅びたのとほぼ同じ頃になりますね。

クリフハウスとキヴァ

＜クリフハウスの特色＞

● 砂岩で直方体のブロックを作り、それを積み上げ泥のしっくいで目張りをしています。
壁面に黒くススで汚れた部分が見られるのは火を使っていた証拠です。
また地下水を引き込む水利施設も作られています。

● クリフハウスの中にはいくつかのキヴァ (Kiva) と呼ばれる円形の儀式施設が地下に設けられ、祈願や祈祷が行われていました。

● 一部屋に2〜3人が生活しており、必要に応じて増築していきました。
入り口が小さいのは、彼らの身長が150〜160cm位であったことを示しています。

● 食料は台地の上で生産、家畜として犬・ウサギ・七面鳥などを飼っていました。
必要に応じて狩りにも出ていたようです。

アナサジ達が去ったメサヴェルデはそれから約600年間・・・歴史から忘れ去られました。
1888年、牧場主のリチャード・ウエザリル (Richard Wetherill) が廃墟となったクリフハウスを発見、その後1906年に国立公園に指定されます。1978年にはアメリカ初の世界文化遺産に認定されました。
クリフハウスを見に行くには通常チケットを購入し、レインジャー引率のツアーに参加しなければなりませんが、スプルース・ツリー・ハウス (Spruce Tree House) は夏期の間は自由に見学が可能です。ここでは114の住居群と8つのキヴァを見て回ることができます。
アーチーズ国立公園 (Arches National Park) やモニュメント・バレー (Monument Valley) からそれぞれ約3時間の距離ですので、グランドサークル・ツアーのついでにちょっと足を延ばしてみましょう。

化石の森国立公園 (Petrified Forest National Park)

化石の森国立公園 (Petrified Forest National Park) はグランドキャニオン国立公園の1/5ほど、小さめの国立公園です。アリゾナ州フラッグスタッフ (Flagstaff) から40号線を東へ約2時間という距離、大きな丸太の化石がごろごろと転がっているユニークな国立公園ですが一般にはあまり知られていません。

化石の森国立公園の珪化木

およそ2億2,500万年前、このあたり一帯は森林に覆われ、多くの木々が茂り大きな川が流れる豊かな地域であったと推測されてます。
川の上流の山岳地帯には火山があり、大量の火山灰土が堆積していました。
頻繁に起こる嵐で倒れた木々が洪水により下流にあたるこの場所に運ばれ、火山灰を含む泥土や土砂に埋もれていきます。
このような現象が繰り返され、押し流された木々と土砂が数百メートルの深さに堆積していきました。
一般的に埋もれた木々はこの段階で腐敗してしまいます。しかしながら泥土が完全に空気を遮断してしまったため、酸化現象や腐敗から守られました。
そしてこの泥の中に含まれる火山灰中のケイ素と水との化合物〜ケイ酸が木の中に浸透、木の細胞と化学反応を起こしてゆっくりと結晶となっていきます。木は徐々に二酸化ケイ素つまりシリカ(Silica)という物質に変化し珪化木 (けいかぼく) となったのです。
このシリカは二酸化シリコン (Silicon Dioxide) とも呼ばれています。
その後、地殻の変動や浸食が繰り返され、化石となった木々が地表に現れたのが「化石の森国立公園」の風景です。

クリスタル・フォーレスト

多くの丸太は輪切り状になっています。
地殻変動の際の圧力により石化した木にひびが入り、そこから割れていきました。
切り口に見られる石化物質の色の違いは、珪化木になった後にさらなる水との化学反応で様々な石に姿を変えたもの。
地下水に含まれる成分の違いにより様々な「宝石」に姿を変えたものも見られます。
メノウ／オニキス／アメジストなどが断面に輝く丸太が転がっているのです。

1906年に国定公園に指定されたにも関わらず、20世紀初頭には大量の珪化木がここから持ち去られてしまいました。
公園内にはダイナマイトで爆破採集した跡も残っています。
1962年に国立公園に昇格してからは出入り口でのチェックはもちろんのこと、園内での監視体制が強化されており、珪化木のかけらを採集すると$400ほどの罰金を課せられますので要注意。(盗難を防ぐため、夜間は鉄のゲートが閉まり入園禁止になります）
クリスタル・フォーレスト(Crystal Forest) には約1.2kmのトレイルがあり、見渡す限り珪化木の丸太が転がっています。

ブルーメサの地層

園内にあるブルーメサ (Blue Mesa) では火山灰・砂岩・粘度などのカラフルな地層を展望することができます。恐竜が登場する前の三畳紀の地層ですが、ここでは化石の発掘作業が進められています。

出土する爬虫類の化石から恐竜への進化の秘密を探ろうという調査研究だそうです。

世界最古の木・ブリッスルコーン・パイン (Bristlecone Pine)

世界で最も長命の樹木とされているのは、ブリッスルコーン・パイン (Bristlecone Pine／日本名・イガゴヨウ松) という標高1,700mから3,400mあたりに生息する松の一種です。
松かさにトゲ (Bristle) が生えているのでこう呼ばれています。   

樹齢4,700年を超える世界最長寿の木は、シェラネバダ山脈の東方にあるホワイト・マウンテン (White Mountain／標高約4,300m) の山麓に広がるインヨー国有林 (Inyo National Forest) の標高3,300mの森林限界地帯に位置する「古代ブリッスルコーン・パインの森」(Ancient Bristlecone Pine Forest) に立っています。

ブリッスルコーン・パイン

この木はメトセラ (Methuselah) またはメッセラーと名付けられており、1957年の発見時で樹齢4,789年ということですので、2014年で計算すると樹齢4,845年ということになります。
また古代ブリッスルコーン・パインの森は、メトセラの発見者にちなんでシュルマン・グローブ (Schulman Grove)と呼ばれています。
樹木年代学 (Dendrochronology) の権威でアリゾナ大学教授エドムンド・シュルマン博士 (Dr. Edmund Schulman) です。
 当時の彼の計測は、細い円筒形ドリルで幹から年輪の標本を採取、その年輪を実測した結果から樹齢を割り出した正確なものでした。なんと1インチ (約2.5cm) の幅に約100本の年輪があったそうです。調査後、取り出されたサンプルは元の穴に戻されました。
それまで用いられてきたカーボン14 (C-14) 測定よりも、より正確な樹齢が判った訳です。
ちなみに、屋久島の縄文杉は一般的に推定樹齢7,200年と言われていますが、学術的な推定樹齢は最高でも4,200年程とのこと。（せいぜい2千数百年という説もあります）
幹から年輪標本を採取すればいったい何歳なのかすぐに分かるのですが・・・
実は、観測史上最古の木はプロメテウス (Prometheus) と名付けられ、ネバダ州のグレートベイスン国立公園 (Great Basin National Park) に立っていました。
ところが地質学調査のため、大学院生と森林警備員が1964年に誤って切り倒してしまいました。伐採後に年輪を数えてみると樹齢4,844年だったことが判明したそうです。

ブリッスルコーン・パイン／デッドツリー

標高3,000m以上での強い紫外線、時には風速90mを超える強風、マイナス30℃／積雪3mを超える冬、半年におよぶ乾期といった決して生物の生息には適さない過酷な環境に耐えながら、ブリッスルーコーン・パインは極限状態の中をゆっくりと生き続けています。
樹皮が無くなってしまったのは強風のため、幹にねじれが生じるのは、日向と日陰で細胞の成長速度が異なるためと言われています。

シュルマン・グローブ (Schulman Grove) では、デッドツリー (Dead Tree／枯れてはいるが立っている木) でも枯れてから数百年は立ち続けていますし、デッドウッド (Dead Wood／枯れて倒れてしまった木) の中には4,900年も生きたものもあります。
多くの古木は北側斜面に見られます。長い乾期を乗り切るため、少しでも遅くまで雪が残る北側でその雪解け水を吸い上げて生きて来たという証でしょう。
森にある2つのトレイルをご紹介します。
ディスカバリー・トレイル (Discovery Trail／約1.6km) はシュルマン博士が最初に樹齢4,000年以上の木を発見したところ、そしてメトセラ・トレイル (Methuselah Trail／約7.2km) を歩くと世界最長寿の木・メトセラがあるというのですが、いったいどの木なのか分かりません。全ての木には番号が付いていますが名札はありません。

ディスカバリー・トレイルの古木

ビジターセンターのレインジャー (森林管理官) に訊ねると、樹齢4,000年以上の木々が群生している地域だけを教えてもらえます。
メトセラがゆっくりと今でも生きている場所は保護のため「あえて」伏せてあるのです。

シュルマン・グローブへは、シェラネバダ山脈の東側を南北に走る395号線にあるビッグパイン (Big Pine) という町から168号線に入り、ホワイト・マウンテン・ロード (White Mountain Rd.／冬期閉鎖) を左折、入り口ゲートを通過しながらどんどんと上がっていくと約45分ほどでビジターセンターに到着します。駐車場がありますが道中の山道も含め大型バスの乗り入れはできません。
　
*メトセラとは旧約聖書の中で最も長寿だった人物、ノア (ノアの箱船) の祖父でなんと969歳まで生きたと言われている。

                                   ブリッスルコーン・パインの松かさとメトセラ・トレイルの古木 


余談ですが、カリフォルニア州には他にもセコイア＆キングスキャニオン国立公園(Sequoia & Kings Canyon National Park) に世界最大の体積の木 ・シャーマン将軍の木 (General Sherman Tree／樹種〜ジャイアント・セコイア／推定重量2,000トン) や、レッドウッド国立公園 (Redwood National Park) に世界で最も背の高い木・ヒュペリオン (Hyperion／樹種〜コースタル・レッドウッド／高さ115.72m) も立っているんです。
3大世界一の木々をまとめてお楽しみいただけます。

セドナ (Sedona)

10年程前から5年間、毎年定期的に足を運んでいたセドナ (Sedona) を久々に訪れる事になりました。
セドナといえば今や誰もが知っているパワースポット、多くの有名人や芸能人がヒーリング (癒し) を求めてやってくるので、一躍その名が世界中に知れわたりました。
実は数千年前から先住民族ネイティブ・アメリカン達が「大地のエネルギーが湧き出る」神聖な場所としてこの地を崇拝していたというのは皆様ご存知の通りです。

ベルロック

さてセドナというこの街の名前、古代先住民の神話に登場する女神の名前とする説もありますが本当のところはというと・・・
1900年代初頭、西部開拓者としてミズーリー州からこの地にやってきたカール・シュネブリー (Carl Shnebly) 夫妻の奥様の名前がセドナ (Sedona Shnebly) でした。
当時すでに交通の要所となっていたフラッグスタッフ(Flagstaff) とジェローム (Jerome) の間は馬車で二日の距離、その中間点にあった彼らの入植地は旅人達の一夜の休息地点でした。
さっそく夫妻は宿屋を始めます。お客に振る舞われる美味しいセドナの手料理と回りの素晴らしい景色が評判となり、長期にわたり滞在する人々も増えていき町もどんどんと大きくなっていきました。
やがて夫妻はマーケットや運送会社も経営するようになり、町の名士になっていきます。
ある日、町の初代郵便局長に選ばれたカールは、郵便局の名称 (すなわち町の正式な名前)を決めなければならなくなりました。それまで何となく使われていたその地の名称と自分の名字をくっつけて「Oak Creek Crossing & Shnebly Station」としようと政府の郵政局に申請しましたが、あえなく却下・・・長すぎるという訳です。
するとカールの兄・エルスワース(Elsworth) が一言「じゃ、セドナでいこうぜ！彼女は今や町の顔だ！それに短くて憶えやすい。」と提案、郵政局にもめでたく認可され、郵便局の名称がセドナ (Sedona)となったのです。
以来人々はこの町をセドナと呼ぶようになります。セドナ25歳のことでした。

キャセドラルロック

近年のヒーリング・ブームで急速に人気の高まったセドナのアップタウ(Uptown)、昔の素朴さが影を潜め観光名所化しているのはいささか残念です。
主要幹線道は美しく整備され、車や観光バスであふれています。
しかしながら、自然環境保護のためのアクセス制限や車両規制が厳格に守られており、近代化と大自然が絶妙なバランスで共存しているところが面白いですね。
今回は手軽に行けるVortex (ボルテックス) をいくつかご紹介します。
まずBell Rock (ベルロック・写真) はアップタウンから南へ20分程下った所にあります。
岩山の南側に大型バスも停車できる駐車場がありそこからトレイルも始まっています。
そしてCathedral Rock (キャセドラルロック・写真) ですが、ここは大型バスでのアクセスが難しい所。Red Rock State Park (レッドロック州立公園) 、もしくはそこに隣接するRed Rock Crossing (レッドロック・クロッシング）から徒歩でアプローチしなくてはなりません。ともに入園料金が必要で、駐車場からトレイルを歩くことになります。
このRed Rock Crossingからはあのアイコン的な岩山の形を写真に収めることができます。

サンダー・マウンテン／エアポートメサからの眺め

Airport Mesa (エアポートメサ) はセドナ空港のある小高い丘。大型バスの場合は空港の横に大きな駐車場があり、トレイルをちょっと歩くとメディテーション等に適した小山もあります。ここから前方に見える岩山がThunder Mountain (サンダーマウンテン・写真）。
このサンダーマウンテンは、ディズニーランドにある「ビッグ・サンダーマウンテン」のモデルになった山と言われています。
これらのVortex (ボルテックス) の効果や現象に関し 、世界中の学者達が様々な調査を行っています。地下深くに大きな断層があることまでは確認されていますが、「癒しの効能」との科学的な関連性は今のところ見つかっていません。摩訶不思議。